La periodista y escritora recibirá el galardón el 29 de septiembre en Alcalá de Henares
La periodista y escritora María Zarzalejos ha sido reconocida con el Premio Cervantes Gastronómico 2026, un galardón que distingue su trayectoria profesional y su aportación a la divulgación de la gastronomía española como parte esencial del patrimonio cultural. La decisión ha sido adoptada por unanimidad por el jurado, a propuesta de Alcalá Gastronómica-Fomentur.
La entrega tendrá lugar el próximo 29 de septiembre, durante la gala del Certamen Gastronómico organizada por la Concejalía de Turismo de Alcalá de Henares.
El Premio Cervantes Gastronómico reconoce de forma honorífica a personalidades relevantes de la gastronomía nacional e internacional. Además de distinguir la excelencia profesional, el premio busca contribuir al desarrollo turístico y cultural y reforzar la promoción de Alcalá de Henares a través de su patrimonio, su cultura y su gastronomía.
María Zarzalejos, una vida dedicada al periodismo y la cultura gastronómica
Con una extensa carrera vinculada al periodismo y la literatura gastronómica, María Zarzalejos se ha consolidado como una de las figuras destacadas de la divulgación culinaria española. Su trabajo ha abordado la cocina no solo desde los fogones, sino también desde su relación con la historia, la literatura, el territorio y las tradiciones.
A lo largo de su trayectoria ha desarrollado una intensa actividad como periodista, escritora, jurado, asesora y empresaria, contribuyendo a divulgar el patrimonio culinario y a poner en valor el trabajo de los profesionales que sostienen la gastronomía española.
Zarzalejos es autora de catorce libros y ha recibido reconocimientos como el Premio Alimentos de España y el Premio Literario de la Academia Internacional de Gastronomía.
Gastronomía, literatura e historia, las claves de su trayectoria
Una de las señas de identidad de la obra de María Zarzalejos es su capacidad para vincular gastronomía y cultura. Publicaciones como Don Quijote Gastronómico y su colaboración con el Instituto Cervantes ejemplifican una trayectoria centrada en explicar la cocina como parte de la historia y de la identidad cultural española.
Su labor editorial y periodística ha contribuido así a proyectar la gastronomía española dentro y fuera del país, con una mirada que conecta recetas, productos y costumbres con el contexto histórico, literario y territorial en el que se desarrollan.
Esta concepción de la gastronomía como patrimonio cultural vivo es uno de los principales argumentos que sustentan la concesión del Premio Cervantes Gastronómico 2026.
Alcalá de Henares reconoce la trayectoria de María Zarzalejos
La primera teniente de alcalde y concejala de Turismo de Alcalá de Henares, Isabel Ruiz Maldonado, ha felicitado a la periodista por un reconocimiento que distingue “toda una vida dedicada a la gastronomía, a la cultura y a la difusión de nuestro patrimonio culinario”.
Ruiz Maldonado ha destacado asimismo la capacidad de Zarzalejos para entender y transmitir la gastronomía como una manifestación estrechamente vinculada a “nuestra historia, nuestra literatura, nuestros territorios y nuestras tradiciones”.
El jurado del Premio Cervantes Gastronómico ha estado presidido por la propia concejala de Turismo y ha contado con representantes de los grupos municipales Popular, Vox y Socialista, así como con representantes de Alcalá Gastronómica y de la Asociación de Empresarios del Henares (AEDHE).
El Premio Cervantes Gastronómico reúne a grandes nombres de la cocina y el vino
Con el reconocimiento de 2026, María Zarzalejos se incorpora a una nómina de profesionales procedentes de ámbitos como la cocina, la enología, la sumillería, la investigación y la divulgación gastronómica.
El palmarés comenzó en 2017 con la química y enóloga Isabel Mijares. Un año después fue reconocido Rafael Ansón, entonces presidente de la Real Academia Española de Gastronomía, mientras que en 2019 el premio recayó en el chef Mario Sandoval, del restaurante Coque.
Tras la edición de 2021, concedida a Isabel Maestre, recibieron el galardón el enólogo Pepe Hidalgo en 2022; el chef Toño Pérez, de Atrio, en 2023; el sumiller Custodio López en 2024; y la cocinera Pepa Muñoz, de El Qüenco de Pepa, en 2025.
El Premio Cervantes Gastronómico 2026 se entregará el 29 de septiembre
La incorporación de María Zarzalejos al palmarés refuerza en esta edición el peso de la comunicación y la divulgación como herramientas para preservar y proyectar la cultura gastronómica.
El Premio Cervantes Gastronómico 2026 será entregado oficialmente el 29 de septiembre durante la gala del Certamen Gastronómico de Alcalá de Henares, donde se reconocerá una trayectoria dedicada a contar, estudiar y difundir la cocina española como expresión de su historia, su territorio y su patrimonio cultural.
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